Bobby Kotick nhãn John Riccitiello là Giám đốc điều hành tồi tệ nhất của ngành công nghiệp trò chơi

Cựu Giám đốc điều hành Activision Blizzard Bobby Kotick đã không giữ lại lời chỉ trích của mình về cựu Giám đốc điều hành EA John Riccitiello, coi ông là "CEO tồi tệ nhất trong trò chơi video" trong thời gian xuất hiện trên podcast Grit . Được tham gia bởi cựu giám đốc sáng tạo của EA Bing Gordon, người cho rằng sự lãnh đạo của Riccitiello đã dẫn đến sự ra đi của ông, Kotick thừa nhận rằng hoạt động kinh doanh của EA "theo nhiều cách tốt hơn [Activision's]," nhưng nhận xét một cách hài hước, "chúng tôi sẽ trả tiền cho Riccitiello để duy trì một CEO mãi mãi."

Những bình luận của Kotick không chỉ nhắm vào nhiệm kỳ của Riccitiello tại EA, nơi ông là CEO từ năm 2007 đến 2013. Riccitiello rời khỏi EA đến sau khi công ty phải đối mặt với kết quả tài chính kém và nhiều lần nghỉ việc. Đáng chú ý, Riccitiello đã từng đề nghị với các cổ đông rằng người chơi có thể trả một đô la mỗi khi họ tải lại súng của họ ở Battlefield, một động thái không phù hợp với nhiều người.

Sau khi rời EA, Riccitiello nắm quyền lãnh đạo tại Unity Technologies vào năm 2014, nhưng thời gian của anh đã kết thúc vào năm 2023 trong bối cảnh tranh cãi về các khoản phí cài đặt được đề xuất, cuối cùng đã được rút lại. Nhiệm kỳ của anh ta tại Unity cũng được đánh dấu bằng những khoảnh khắc gây tranh cãi khác, chẳng hạn như khi anh ta mô tả các nhà phát triển không gây tranh cãi không chấp nhận các giao dịch vi mô là "những kẻ ngốc lớn nhất".

Kotick, người giám sát Activision Blizzard trong quá trình mua lại 68,7 tỷ đô la lịch sử của Microsoft vào năm 2023, tiết lộ rằng EA đã cố gắng mua Activision nhiều lần. "Họ đã cố gắng mua cho chúng tôi một loạt các lần. Chúng tôi đã có những cuộc trò chuyện sáp nhập một loạt các lần", Kotick chia sẻ và nói thêm rằng ông tin rằng việc kinh doanh của EA "ổn định hơn" so với Activision.

Mặc dù lãnh đạo tài chính thành công của Kotick tại Activision Blizzard, nhưng nhiệm kỳ của anh không phải là không có thách thức. Công ty phải đối mặt với những cáo buộc về văn hóa làm việc độc hại, phân biệt giới tính và thậm chí đi bộ của nhân viên về các tuyên bố rằng Kotick đã không thông báo cho hội đồng quản trị về các cáo buộc sai trái nghiêm trọng, bao gồm cả hiếp dâm. Tuy nhiên, Activision Blizzard tuyên bố rằng các đánh giá độc lập không tìm thấy chứng minh cho các khiếu nại về quấy rối tình dục toàn thân hoặc xử lý các hành vi sai trái không đúng.

Vào tháng 7 năm 2021, Sở Việc làm và Nhà ở Công bằng California (nay là Bộ Dân quyền) đã kiện Activision Blizzard về văn hóa "Frat Boy" trả đũa. Vụ kiện đã lên đến đỉnh điểm trong một thỏa thuận trị giá 54 triệu đô la vào tháng 12 năm 2023, với bộ phận kết luận rằng không có cuộc điều tra độc lập nào chứng minh các cáo buộc về quấy rối tình dục rộng rãi hoặc các hành động không chính đáng của hội đồng, bao gồm cả Kotick.

Trong cùng một cuộc phỏng vấn, Kotick cũng đã phê bình bản chuyển thể năm 2016 của Universal về Warcraft của Activision Blizzard, gọi nó là " một trong những bộ phim tồi tệ nhất tôi từng xem ."