Microsoft Activision wil AA-games maken van AAA-IP's

Microsoft en Activision werken samen voor games op kleinere schaal

Een nieuw team binnen Blizzard, voornamelijk bestaande uit King-medewerkers, richt zich op het ontwikkelen van AA-titels op basis van gevestigde franchises, zo blijkt uit rapporten van Windows Central. Dit initiatief volgt op de overname van Activision Blizzard door Microsoft in 2023, waardoor toegang wordt verleend tot een schat aan populaire IP's.

Deze strategische zet heeft tot doel de expertise van King op het gebied van mobiele games te benutten om kleinschaligere AA-games te creëren. In tegenstelling tot de resource-intensieve AAA-titels bieden AA-games een meer gestroomlijnd ontwikkelingsproces, waardoor snellere releasecycli en een potentieel breder marktbereik mogelijk zijn. Gezien King's succes met mobiele hits als Candy Crush, wordt verwacht dat deze nieuwe projecten mobielgericht zullen zijn.

King's eerdere ervaring met IP-gebaseerde mobiele games, zoals het inmiddels stopgezette Crash Bandicoot: On the Run!, vormt een basis voor dit streven. De status van hun eerder aangekondigde mobiele Call of Duty-game blijft echter onzeker.

Microsoft's mobiele ambities

De toewijding van Microsoft aan mobiel gamen is duidelijk. Op Gamescom 2023 benadrukte Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, de cruciale rol van mobiel in de groeistrategie van Xbox en noemde dit de belangrijkste drijfveer achter de overname van Activision Blizzard. Het gaat hier niet om het brengen van bestaande franchises naar mobiele platforms, maar om het verwerven van mobiele ontwikkelingsmogelijkheden, met als doel een grotere aanwezigheid op de dominante mobiele gamingmarkt.

Om deze strategie verder te versterken, ontwikkelt Microsoft zijn eigen mobiele app store om te concurreren met Apple en Google. Hoewel de details beperkt zijn, hintte Spencer op een relatief korte releasedatum op CCXP 2023.

Aanpak van AAA-ontwikkelingskosten

De stijgende kosten die gepaard gaan met de ontwikkeling van AAA-games hebben Microsoft ertoe aangezet alternatieve benaderingen te onderzoeken. Dit nieuwe team vertegenwoordigt een experiment in kleinschalige ontwikkeling binnen een grotere bedrijfsstructuur.

Er wordt volop gespeculeerd over de projecten van het team. Potentiële kandidaten zijn onder meer mobiele aanpassingen van bestaande franchises, die het succes van titels als League of Legends: Wild Rift of Apex Legends Mobile weerspiegelen.