Halo, Destiny Devs hekelen ontslagen terwijl CEO pronkt met extravagantie

De enorme ontslagen van Bungie zorgen voor verontwaardiging te midden van de overdadige uitgaven van de CEO

Bungie, de studio achter Halo en Destiny, wordt geconfronteerd met aanzienlijke onrust. Massaontslagen en toegenomen integratie met Sony Interactive Entertainment hebben geleid tot aanzienlijke reacties onder werknemers. Dit artikel gaat in op de details van de ontslagen, de extravagante aankopen van de CEO en de onzekere toekomst voor Bungie.

220 werknemers ontslagen

CEO Pete Parsons kondigde de schrapping aan van 220 functies (ongeveer 17% van het personeelsbestand) in een brief waarin hij de stijgende ontwikkelingskosten, sectorverschuivingen en economische uitdagingen aanhaalde. De ontslagen hadden gevolgen op alle niveaus, inclusief het uitvoerend en senior leiderschap. Hoewel er ontslagvergoedingen, bonussen en ziektekostendekking werden beloofd, zorgde de timing (na de succesvolle lancering van The Final Shape) voor de woede van de werknemers.

Parsons schreef de ontslagen toe aan de ambitieuze, multi-franchisestrategie van de studio, die de middelen onder druk zette en tot financiële instabiliteit leidde. Ondanks pogingen om deze problemen aan te pakken, werden ontslagen noodzakelijk geacht voor stabilisatie.

Verbeterde integratie met PlayStation Studios

Na de overname van Sony in 2022 komt er een einde aan de operationele onafhankelijkheid van Bungie. Het niet voldoen aan de prestatiestatistieken leidde tot een herstructurering, met een diepere integratie in PlayStation Studios. SIE-CEO Hermen Hulst zal waarschijnlijk een belangrijkere rol gaan spelen in het management van Bungie. De komende kwartalen zullen 155 rollen in SIE worden geïntegreerd. Er zal ook een nieuwe PlayStation Studios-studio worden gevormd uit een van de incubatieprojecten van Bungie.

Deze verschuiving markeert een belangrijke verandering voor Bungie, waarbij het sinds 2007 afstand neemt van zijn onafhankelijke status. Hoewel de steun van Sony potentiële stabiliteit biedt, duidt het ook op een verlies aan autonomie en creatieve vrijheid.

Werknemers- en gemeenschapsreactie

De ontslagen leidden tot wijdverbreide verontwaardiging op sociale media. Voormalige en huidige medewerkers hadden kritiek op het besluit en het leiderschap. Velen uitten gevoelens van verraad en frustratie, waarbij ze de tegenstrijdigheid benadrukten tussen claims over de waarde van werknemers en de realiteit van het banenverlies. De kritiek was gericht op Parsons, met oproepen tot zijn ontslag.

De Destiny-gemeenschap uitte ook haar ontevredenheid, in navolging van de zorgen over leiderschap en besluitvorming. De reactie weerspiegelt een diep gevoel van verraad bij zowel de medewerkers als de fanbase.

De overvloedige uitgaven van de CEO

De gerapporteerde uitgaven van Parsons van meer dan 2,3 miljoen dollar aan luxe auto's sinds eind 2022, inclusief aankopen die kort voor en na de ontslagen zijn gedaan, hebben de controverse aangewakkerd. Deze uitgaven, naast de ontslagen, hebben vragen doen rijzen over de financiële verantwoordelijkheid en de verantwoordelijkheid van het leiderschap.

Het verhaal van een voormalige communitymanager waarin hij werd uitgenodigd om de nieuwe auto's van Parsons te bekijken, dagen voordat hij werd ontslagen, illustreert nog eens de kloof tussen leiderschap en werknemers. Het uitblijven van salarisverlagingen of soortgelijke kostenbesparende maatregelen door het senior management heeft de situatie verergerd.

De situatie bij Bungie benadrukt de complexiteit van grootschalige ontslagen en het belang van verantwoordelijk leiderschap in de game-industrie. De langetermijngevolgen voor de cultuur, creativiteit en gemeenschap van Bungie moeten nog blijken.