Yakuza-acteurs ervaren het spel uit de eerste hand

De verrassende bekentenis van de 'Like a Dragon: Yakuza'-acteurs: ze hebben het spel nooit gespeeld!

Hoofdacteurs Ryoma Takeuchi en Kento Kaku onthulden een verrassend feit tijdens San Diego Comic-Con: geen van beiden had een van de games "Like a Dragon" (voorheen "Yakuza") gespeeld voor of tijdens het filmen van de live-action-aanpassing. Deze bewuste keuze kwam volgens Takeuchi (via GamesRadar) voort uit een verlangen naar een frisse, onbeïnvloede interpretatie van de personages. Hij verklaarde dat ze de rollen op een organische manier wilden verkennen, in plaats van beperkt te worden door reeds bestaande verwachtingen. Kaku bevestigde dit en legde hun bedoeling uit om hun eigen versie te creëren, waarbij de essentie van de personages werd vastgelegd zonder directe imitatie. Hun aanpak was gericht op het belichamen van de geesten van de personages in plaats van het nabootsen van hun tegenhangers in de game.

Deze onthulling heeft een levendig debat onder fans losgemaakt. Terwijl sommigen hun bezorgdheid uiten dat de serie te ver afdwaalt van het bronmateriaal, vooral na de aankondiging dat de iconische karaoke-minigame afwezig zou zijn, beweren anderen dat de onbekendheid van de acteurs niet noodzakelijk schadelijk is. Ze beweren dat een succesvolle aanpassing afhankelijk is van tal van factoren die verder gaan dan alleen bekendheid met de spellen.

Deze situatie weerspiegelt de ervaring van Ella Purnell, hoofdrolspeelster in de 'Fallout'-bewerking van Prime Video. Terwijl ze zich verdiepte in het spel en de potentiële voordelen van een dergelijke onderdompeling benadrukte, erkende ze ook dat creatieve beslissingen uiteindelijk bij de makers van de show berusten. Het succes van 'Fallout', dat in de eerste twee weken 65 miljoen kijkers trok, suggereert dat onderdompeling weliswaar nuttig kan zijn, maar niet noodzakelijkerwijs een doorslaggevende factor is.

RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama sprak echter zijn vertrouwen uit in de visie van regisseurs Masaharu Take en Kengo Takimoto. Hij beschreef de interpretatie van het verhaal door regisseur Take als vergelijkbaar met die van de oorspronkelijke auteur, waarmee hij zijn vertrouwen in het creatieve team benadrukte. Yokoyama benadrukte dat de vertolkingen van de acteurs, hoewel verschillend van de originele spelpersonages, precies zijn wat de aanpassing boeiend maakt. Hij beschouwde dit verschil als een positieve en verwelkomde een frisse kijk op het iconische Kiryu-personage. Uiteindelijk zocht Yokoyama naar een aanpassing die louter imitatie overstijgt, voortbouwt op de gevestigde basis van de games en tegelijkertijd zijn eigen unieke pad uitstippelt.